Он расположен в Илийской котловине, на территории Панфиловского и Кербулакского районов Алматинской области. Его территория ограничена с юга Капчагайским водохранилищем и рекой Или, с востока – рекой Коктерек и горами Актау, с северо-запада – хребтом Алтын-Эмель, состоящим из горных массивов

Алтын-Эмель, Матай, Дегерес и Шолак.

Название парка связано с монгольской легендой и в переводе означает «золотое седло». По преданию, в начале XIII века Чингисхан со своим войском пересек эту долину. Легендарный полководец увидел во время заката на горизонте горы, которые были покрыты пожелтевшей травой и воскликнул: «Золотое седло!». На самом деле перевал Алтын-Эмель очень похож внешне на седло.
Каждый год сюда спешит множество туристов со всего мира, чтобы своими глазами увидеть это потрясающее чудо природы.
Алтын-Эмель лежит в пустынной и горной зонах, где произрастает около 1800 видов растений. В границах парка обитают 78 видов млекопитающих и 260 – пернатых. На просторных равнинах и горных склонах отлично себя чувствуют джейраны, куланы и архары. Кроме того, сотрудниками парка ведется большая работа по восстановлению исчезающего вида – лошади Пржевальского.

Урочище Косбастау

В национальном парке Алтын-Эмель существуют радоновые источники, теплые воды которых считаются целебными.
В одном из таких урочищ – Косбастау – растет огромная ива, возраст которой перевалил за 700 лет. Местные жители считают это дерево священным.
Бытует легенда, что под ним отдыхал сам Чингисхан.
Другое предание, связанное с великим завоевателем, рассказывает о гигантском котле, в котором варилась пища для его войска. По легенде, этот котел стоял на каменных столбах Ошактас. Как бы то ни было, древние стелы высотой до 2 м по сей день возвышаются на каменистой равнине возле гор

Калканы.

В национальном парке Алтын-Эмель можно увидеть настоящее чудо природы – Поющие барханы. Между вершинами Большой и Малый Калкан находятся две песчаных возвышенности. Южный бархан поднимается на 150 м, а северный – на 100 м. Оба они занимают площадь в 240 га.

Благодаря ветрам и особой структуре песка, в барханах образуется гул, который напоминает звуки органа, а во время резких порывов ветра вершины барханов «дымятся» песчаной поземкой.

 Бесшатыр

Достопримечательностью Алтын-Эмеля является уникальный некрополь Бесшатыр, состоящий из более чем 30 курганов. Его название переводится как «Пять шатров». Самый большой из курганов поднимается на 17 м и имеет диаметр 104 м.

В некрополе покоятся вожди саков-тиграхауда и их приближенные, которые жили в VIII-III веках до нашей эры. Археологи считают, что в больших курганах хоронили правителей, а в маленьких – воинов. В могилах были найдены кинжалы, позолоченные конские сбруи, мечи, древняя посуда и колчаны со стрелами. В крупных курганах существовали срубы, сделанные из стволов тянь-шаньской ели, которые волоком доставляли в Илийскую котловину со склонов Заилийского Алатау.

Актау

В древности Илийскую котловину заполняло море. Когда оно отступило, из меловых донных отложений образовались красивые горы. Ущелья Актау поражают воображение отвесными стенами, которые состоят из разноцветных полос. Зеленые и красные цвета доминируют
у основания каньонов, а вверху можно увидеть оттенки бежевого, желтого, коричневого и голубого.

Высота меловых обнажений в пределах национального парка Алтын-Эмель достигает 1 км, а их протяженность превышает 5 км. Ученые обнаружили в горах Актау множество останков доисториче- ских животных и растений.

Если у вас появится возможность, обязательно посетите этот национальный парк, вы об этом никогда не пожалеете. Но а пока вы можете совершить виртуальный тур по Алтын-Эмелю на сайте altyn-emel.kz.