Сакен Нурмакович Жунусов родился 1 февраля 1934 в селе Кызыл-Ту (теперь – Кишкенекол Уалихановского района) Северо-Казахстанской области.
В 1957 окончил филологический факультет и аспирантуру Казахского государственного университета им. Кирова (ныне им.Аль-Фараби).

Трудовую деятельность начал литературным сотрудником журнала «Пионер» (ныне – «Ақ желкен»). В 1960-64гг. – заведующий отделом литературы Казахского государственного академического театра драмы им. М. Ауезова, в 1964-68 гг. – сотрудник в редакции газеты «Қазақ әдебиеті», затем директор казахского отделения Литературного фонда СССР; секретарь Союза писателей Казахстана (1988-1992). С 1992 года – на творческой работе.

Первые книги Сакен Жунусова написаны для детей: «Сонарда» («На охоте», 1958), «Әжем мен емші және дәрігер» («Бабушка, лекарь и врач», 1961), «Kімнің мекені жақсы?» («Чье жилье лучше?», 1962) и другие.

За полувековую творческую деятельность Сакен Жунусов внес огромный вклад в развитие казахской литературы. Значительным явлением стал роман о целине «Дом в степи», который вышел в свет на русском языке в 1968 году в издательстве «Жазушы». В нем социальные противоречия в казахской степи в период освоения целинных земель легли в основу сюжета художественного произведения. В 2003 году (Год Казахстана в России) этот роман вышел в издательстве «Славия» в Санкт-Петербурге.

Увлечение историей казахского народа, а также интерес к песенному творчеству привели писателя к созданию романа-дилогии «Ақан сері». В нем автор воссоздал жизнь акына, певца-композитора, социальный строй, нравы казахского общества второй половины 19 в. Роман вышел в издательстве «Советский писатель» в 1979 году.

Сложной судьбе казахских женщин посвящен роман «Заманай мен Аманай» (1987).

Сакен Жунусов известен еще как драматург. Он автор 17 пьес. Их охотно ставят театры республики (спектакли идут при аншлагах). Вот некоторые из них: «Ажар мен ажал» («Сильнее смерти», 1967), «Тұтқындар» («Пленники»), «Қызым, саған айтам» («Доченька, тебе говорю...», 1973), «Өлара» («Равноденствие»», удостоенная в 1986 году Государственной премии РК. В Петропавловске на сцене областного казахского музыкально-драматического театра им. С. Муканова с успехом прошли спектакли, поставленные по пьесам «Қысылғаннан қыз болдық» («Девица поневоле») и «Елим-ай».

Произведения писателя отображают прошлую и настоящую жизнь во всей ее сложности, рассказывают об интересных судьбах. Героев его книг отличают стремление к поиску истины, благородство и чистота помыслов. Сакен Жунусов говорил: «Мне нравятся личности, обладающие нравственным величием». Думаю, что эти слова можно отнести к самому писателю.

Многие его произведения переведены на иностранные языки. Он сам удачно перевел на казахский язык романы и рассказы Л. Толстого, С.Цвейга, О.Гончара.

Сакен Жунусов ушел из жизни 29 апреля 2006 года. Лучшие его произведения вошли в золотой фонд казахской литературы.

Виктория ПАСТАРНАК